Gestoras de produto precisam saber codar?

Esta é um tema um tanto controverso.

Tenho visto alguns debates interessantes sobre este tema nos grupos do Linkedin e WhatsApp na comunidade de gestão de produtos, então quero compartilhar minha experiência sobre este tema. Já compartilhei como parte do capítulo “Feedback e avaliação de desempenho” do meu livro Liderança de Produtos Digitais, mas talvez possa ser útil como um artigo separado possa adicionar mais foco sobre o tema.

Deixe-me começar com um “disclaimer“. O fato de duas pessoas discordarem não significa necessariamente que uma delas esteja errada.

Dito isto, a resposta curta a esta pergunta é depende! (=

A necessidade de entender o tema do produto

A necessidade de uma gestora de produto saber codar depende do tema do produto que ela cuida. Se o que a gestora de produto cuida é um produto mais técnico, é muito importante que ela tenha uma formação técnica. Alguns exemplos de produtos da Locaweb que são técnicos e precisavam de uma gestora de produto com formação técnica são Hospedagem de Sites, Cloud Server e SMTP. No entanto, mesmo empresas que não vendem produtos técnicos podem ter uma parte de seu produto com um viés mais técnico. Na Conta Azul tivemos APIs, integrações com fintechs (Iugu e Stone) e integração com os sistemas do governo para emissão de notas fiscais, e no Gympass tivemos integração com sistemas de gestão de academias e sistemas de RH. Para essas partes dos produtos, é importante ter uma pessoa gestora de produto com conhecimento técnico, pois a principal usuária do produto será uma pessoa técnica e o objetivo do produto é um objetivo técnico.

Por outro lado, um produto como a Loja Virtual da Locaweb, o app do usuário do Gympass ou o portal de busca de imóveis da Lopes são produtos feitos para o consumidor em geral. Na minha experiência, não é essencial que a gestora de produto tenha conhecimento técnico se ela gerencia produtos não técnicos. Na Conta Azul também tínhamos produto para contadores. Nesse caso era muito importante que a pessoa gestora de produto entendesse de contabilidade, a ponto de alguns de nossas gestoras de produto serem contadoras e as que não eram, precisavam passar por cursos para aprender contabilidade. Algumas das pessoas gerentas de produto da minha equipe que construíram produtos para contadores fizeram Faculdade de Contabilidade e até trabalharam como contadores antes de fazer a mudança de carreira para gestão de produtos.

Então isso é fundamental, uma gestora de produto deve, deixe-me repetir isso, DEVE entender sobre o tema do produto que ele irá gerenciar. Se for um produto técnico, um produto para desenvolvedores, será muito benéfico que a gestora de produto saiba codar. Se for um produto para contadores, quanto mais ela souber sobre contabilidade, melhor.

A necessidade de saber codar

Se o produto não for para desenvolvedores, como mencionei anteriormente, tudo bem se a gestora de produto não souber codar. Ela pode ser uma gestora de produto incrível, alcançar resultados incríveis tanto para seus usuários quanto para a empresa dona o produto sem saber escrever uma linha de código sequer.

No entanto, saber codar pode ser útil. O conhecimento técnico ajuda uma pessoa gestora de produto a entender como o produto é feito e, provavelmente, pode ajudá-la a ser uma gestora de produto melhor. Esse conhecimento pode ajudar uma gestora de produto a entender o trabalho feito pela equipe de engenharia e pode ser útil em muitas decisões sobre o produto, incluindo decisões de priorização e escopo. Aqui vão duas analogias que podem ajudar a entender melhor o benefício que saber codar traz para uma gestora de produto:

• Um bom piloto de Fórmula 1 não precisa saber como o carro funciona, mas se o fizer, certamente poderá usar esse conhecimento para ser um piloto melhor.
• Da mesma forma, um guitarrista não precisa saber cantar ou tocar baixo, bateria ou piano para ser um bom guitarrista, mas provavelmente esse conhecimento adicional pode ajudá-lo a ser um melhor guitarrista.

O conhecimento adicional pode trazer insights interessantes para a pessoa gestor de produto quando ela está cuidando de seu produto

Isso não significa que a gestora de produto precisa ser uma especialista em programação. Se ela não tem conhecimento de programação, seria interessante fazer um curso introdutório de lógica de programação e experimentar fazer seu primeiro aplicativo. Essa experiência só beneficiará a carreira dessa pessoa.

E precisa saber SQL?

Se a pessoa gestora de produto ainda não sabe, ela deve aprender SQL. O acesso aos dados está cada vez mais democrático e conhecer SQL é essencial para que a gestora de produto possa usufruir dos dados de forma independente, sem precisar pedir a terceiros para criar seus gráficos e dashboards. Quando colocamos o Metabase como solução de democratização de dados na Conta Azul, fiquei tão empolgado que passei uma semana inteira indo dormir às 2h, pois estava criando gráficos e dashboards para entender melhor como os produtos da Conta Azul eram usados. Foi tão divertido! (=

Resumindo

• O fato de duas pessoas discordarem não significa necessariamente que uma delas esteja errada.
• O gerente de produto DEVE entender sobre o domínio do produto que gerencia. Se for um produto técnico, um produto para codificadores, será muito benéfico que o gerente de produto saiba codificar. Se for um produto para contadores, quanto mais ela souber sobre contabilidade, melhor.
• Se o produto não for para codificadores, tudo bem se o gerente de produto não souber codificar. Ela pode ser uma gerente de produto incrível, alcançar resultados incríveis tanto para seus usuários quanto para a empresa que possui o produto sem saber codificar.
• No entanto, o conhecimento técnico ajuda um gerente de produto a entender como o produto é feito e, provavelmente, pode ajudá-lo a ser um gerente de produto melhor. Da mesma forma que um piloto de Fórmula 1 não precisa conhecer mecânica, mas pode se beneficiar desse conhecimento durante suas corridas.
• Se o gerente de produto ainda não sabe, ele deve aprender SQL. O acesso aos dados está cada vez mais democrático nas empresas e conhecer SQL é essencial para que o gerente de produto possa usufruir dos dados de forma independente, sem precisar pedir a terceiros para criar seus gráficos e dashboards.

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